全世界有超過20億人口曾被乙型肝炎病毒感染過，目前全世界約有3.5億人是乙型肝炎病毒慢性帶原者,其中75%為亞洲人,全世界各個區域的流行率差異很大,中國、東南亞、非洲及中東等地為高流行區域，其次為前蘇聯地區、印度、西亞、環地中海地區及巴西、北美、西歐、澳洲及中南美洲（巴西除外）為低流行區域。

　　在歐洲每年大約有90-100萬人感染乙型肝炎病毒，而美國每年推測有14-32萬人發生急性乙型肝炎病毒感染。流行病學的研究顯示下列族群是感染的高危險群：乙型肝炎病毒陽性反應母親的後裔；複雜性伴侶及有其他傳染病病史者；接受被污染血液或血液製劑的人；可能接觸血液或體液的醫護人員或可能被針頭紮傷的人。

我國乙型肝炎蔓延情況分析
　　根據衛生部公佈的全國25種乙類傳染病的發病和死亡報告情況，其中肝炎的發病與死亡數排在首位，截至2003年9月底，全國累計報告乙類傳染病發病1,749,297例,死亡3,236例。

　　其中發病數排在前5位的是：肝炎63萬例、肺結核42.2萬例、細菌性痢疾35.8萬例、淋病11.8萬例、麻疹5萬例。死亡數排在前5位的依次是：肝炎、肺結核、狂犬病、細菌性痢疾和新生兒破傷風。

　　根據全國性的調查統計顯示，我國的乙肝病毒攜帶者約占總人口的9.7%，全國乙肝發病數高居各種傳染病之首，也是各類肝炎最嚴重的一種。我國可以說是目前全球最大的乙型肝炎發病區。乙肝病毒感染是一種常見的疾病。據統計，目前全國乙肝病毒攜帶者有1.2億人，發病人數超過3,000萬，且有10%的孕婦本身就是乙型肝炎的帶原者，大大地增加了其胎兒感染乙型肝炎的機率。但上述乙肝病毒攜帶者為官方統計數字，依實際感染情況預估，中國應約有2億人的乙肝病毒攜帶者。

　　整體來說，乙肝是一種高傳染性的慢性病，若不併發急性的暴發性肝炎，直接致死的機率並不高，但是肝炎的嚴重性是會導致肝硬化與肝癌，而肝癌則是一項死亡率相當高的疾病。根據世界衛生組織統計，每年共有43萬新發肝癌病例，其中3/4的病例發生在東南亞地區，其中我國是最嚴重的地區，在中國每年有11萬人死於肝癌，其中男性8萬，女性3萬，占全世界肝癌死亡人數的45%。肝癌死亡率僅次於胃癌，全國因與肝癌相關的併發症而導致死亡的人數更將近20萬人。

　　海南省是乙肝病毒感染的高發區，乙肝已成為威脅海南省人民身體健康的公共衛生問題之一。目前海南省每年新發乙肝約4,000例，占全省全年傳染病總數的1/4。海南省全省有數十萬人攜帶乙肝病毒，12萬人患有慢性乙肝。約有3萬人死於肝癌和肝病，每年用於乙肝的醫療、保健費用高達6.5億元。乙肝病毒攜帶者在入託、入學、就業、婚姻等方面受到很大的影響，並由此引起一系列社會問題。

　　上表為根據我國人口與乙肝帶原人口的統計與預估,我國自1987年推動初生兒的乙肝疫苗接種,讓出生嬰兒帶原乙肝的數量逐年減少,但是因為我國幅員遼闊且需使用者自行付費,所以成效並不顯著,衛生部自2002年起規劃由地方各級政府輔助疫苗接種的費用,但效果如何仍有待觀察。若依此推估，到2010年我國肝炎帶原人口將突破1.3億人,對於國家的醫療支出將造成龐大的壓力。